欧洲位于中纬度地区，西边是海。海岸线受海水作用的影响而形成锯齿状，而海洋是控制气候的主要原因。受海洋影响，欧洲气候温和、降雨丰富，相对湿度高并且多云，这一现象包括阿尔卑斯山北方的内陆地区。欧洲大陆东边降雨量则少，相对湿度低，天空晴朗，这一气候现象广及欧亚交接的的广大山麓地区。这些影响沿着南北程带状分布，并且穿过挪威、 丹麦与德国。阿尔卑斯山南面山区移动性的季节以亚热带高压系统为主，因此此地区的雨量，随着季节而有显著的不同，冬季多雨，夏季则干旱。